お菓子作りというと、粉を混ぜたり、生地を作ったりする場面を思い浮かべる方が多いかもしれません。
でも私が大切にしているのは、その少し前の時間です。
作業台をきれいに拭く。
必要な道具を並べる。
材料を量って、一つずつ静かに揃えていく。
そんな何気ない準備から、お菓子作りはもう始まっています。
若い頃は、この時間が少しもったいなく感じていました。
早く作り始めたい。
早く焼き上げたい。
そんな気持ちが先に立っていたのです。
ところが、急いで始めた日は、途中で「あれがない」「これを量り忘れた」と手が止まることがよくありました。
そのたびに流れが途切れ、生地にも、自分の気持ちにも、少しずつ焦りが生まれてしまいます。
反対に、準備を丁寧にした日は、不思議なくらい仕事が静かに進みます。
必要なものが手の届く場所にあり、次にすることも自然と見えてくる。
お菓子を作っているというより、お菓子に導かれているような感覚になることがあります。
段取りとは、時間を短くするためだけのものではありません。
心を落ち着かせるための時間でもあるのだと思います。
一つずつ材料を並べているうちに、自然と呼吸もゆっくりになります。
「今日は、こんなお菓子を焼こう。」
そんな気持ちが静かに整っていくのです。
三十年作り続けても、この時間は欠かせません。
むしろ、長く続けてきたからこそ、準備の大切さを実感しています。
お菓子の出来栄えは、生地を作り始めてから決まるのではありません。
その前の、静かな段取りの時間から、もう少しずつ形になり始めています。
私は今日も、作業を急ぐ前に、まず台所を整えます。
その穏やかなひと手間が、一日のお菓子作りをやさしく支えてくれることを知っているからです。
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