香りは、目には見えない材料です
お菓子を作っていると、不思議な瞬間があります。
オーブンから甘い香りがふわりと漂ってくると、それまで静かだった厨房の空気まで、どこかやさしく変わるように感じるのです。
私は、この香りもお菓子の大切な材料だと思っています。
もちろん、レシピには「香り」については書かれていません。
けれど、お菓子の印象は、味だけで決まるものではないからです。
焼き始めてしばらくすると、バターの香りがゆっくりと立ち上がります。
そこへハーブが重なると、やわらかな草花の香りが加わり、台所全体が穏やかな空気に包まれていきます。
その時間を過ごしているだけで、心が少し落ち着いてくることがあります。
出来上がったお菓子を口にする前から、お菓子作りは始まっているのかもしれません。
長く作り続けていると、「今日は香りがきれいだな」と感じる日があります。
数字では説明できませんが、そんな日は焼き上がりもどこか素直です。
反対に、慌ただしい気持ちで作っている日は、同じ配合でも香りが少し硬く感じられることがあります。
気のせいと言われれば、それまでなのかもしれません。
それでも私は、お菓子は作り手の過ごした時間まで映し出すものだと感じています。
だからこそ、焼き上がるまでの時間も大切にしています。
オーブンの前で少し立ち止まり、香りの変化を静かに味わう。
その何気ないひとときも、長年お菓子を作る中で好きになった時間の一つです。
目には見えないものほど、記憶には残ります。
味を忘れても、「あの焼きたての香りは忘れられない」と思うことがあります。
お菓子は、食べる楽しみだけではありません。
香りもまた、暮らしを豊かにしてくれる、大切な贈りものなのだと思っています。
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