『ハーブスイーツがなんとなく違う…と感じるのはなぜ？』
ハーブスイーツを作って食べてみたとき、
「まずくはないんだけど、なんとなく違うな」
と感じることがあります。
レシピ通りに作れた。
焼き加減も悪くない。
ハーブの香りもちゃんとする。
それなのに、なぜかしっくりこない。
そんなときがあります。
これは、ハーブスイーツならではの面白いところでもあります。
〜香りがあるだけでは、おいしさにはならない〜
ハーブスイーツというと、どうしても「ハーブの香り」に意識が向きやすくなります。
けれど、香りが強く感じられれば、それでおいしいというわけではありません。
お菓子には、
甘さ。
酸味。
苦味。
香ばしさ。
食感。
温度。
そして香りがあります。
それらが一緒になって、ひとつのおいしさになります。
ハーブの香りだけが前へ出てしまうと、
「ちゃんとハーブは感じるのに、なぜかまとまっていない」
という印象になることがあります。
〜「香る」と「なじむ」は少し違います〜
ハーブを使ったとき、
「香りがする」
ことと、
「お菓子の中になじんでいる」
ことは、少し違います。
たとえばローズマリーの香りがはっきり感じられても、バターや砂糖、粉の風味とうまくつながっていなければ、ローズマリーだけが別の場所にいるように感じることがあります。
反対に、香りそのものは強くなくても、
「あ、このお菓子にこの香りは合うな」
と感じることもあります。
ハーブスイーツでは、香りの強さよりも、お菓子全体の中で自然に存在しているかどうかが大切なのだと思います。
〜甘さとのバランスでも印象は変わります〜
ハーブと砂糖は、とても面白い関係にあります。
甘さがあることで、ハーブの香りがやわらかく感じられることがあります。
一方で、甘さが強すぎると、せっかくの繊細な香りが分かりにくくなる場合もあります。
逆に甘さを控えすぎると、ハーブの青さや苦味が前に出ることもあります。
「ハーブを入れたのに、なんとなく違う」
というとき、実はハーブの量だけではなく、甘さとのバランスが関係していることもあります。
〜合わせる素材によって、ハーブの表情は変わります〜
ハーブは、一緒に使う素材によって印象が変わります。
カモミールにりんごを合わせる。
ミントにチョコレートを合わせる。
ローズマリーに柑橘を合わせる。
レモンバームにベリーを合わせる。
そうすると、ハーブ単体では感じなかった香りの一面が見えてくることがあります。
反対に、香りの個性が強い素材をいくつも重ねると、それぞれが主張して、全体が少し落ち着かなくなることもあります。
「何かが違う」と感じるときは、
ハーブが悪い。
お菓子が悪い。
というよりも、
素材同士の距離が、まだ少し離れているだけなのかもしれません。
〜焼くことで、想像していた香りと変わることもあります〜
ハーブは加熱によって香りが変化します。
生地を作っているときには華やかだった香りが、焼いたあとには穏やかになることもあります。
反対に、焼くことで青っぽさが落ち着き、バターや小麦粉の香りとなじむこともあります。
ですから、使う前の香りだけで完成形を想像すると、
「思っていた感じと違うな」
となることがあります。
これも失敗というより、ハーブがお菓子になったときの表情を知るためのひとつの経験です。
〜「なんとなく違う」は、大切な感覚です〜
お菓子作りをしていると、数字では説明しにくい感覚があります。
もう少し甘さを抑えたい。
少しだけ香りが強い気がする。
この果物を合わせたほうがよさそう。
焼き上がりはいいけれど、余韻が少し長すぎる。
そんな小さな違和感です。
実は、この「なんとなく違う」という感覚は、とても大切だと思っています。
自分の中に、
「こういう味が好き」
「このくらいの香りが心地いい」
という基準が育ち始めているからこそ、違いに気づけるからです。
ハーブスイーツは、ハーブを入れれば完成するものではありません。
お菓子そのもののおいしさがあって、その中にハーブの香りが自然に溶け込んでいく。
そのバランスを探していくところに、楽しさがあります。
もし食べたときに、
「うーん、なんとなく違うな」
と思ったら、すぐに失敗と決めなくても大丈夫です。
香りなのか。
甘さなのか。
合わせた素材なのか。
焼いたあとの余韻なのか。
少しだけ立ち止まって感じてみる。
その小さな違和感が、次にもっと自分の好きなお菓子を作るためのヒントになってくれます。
日本ハーブスイーツ協会
白水
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